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文/王安乐
西北民谚曰“正月二十三,家家都燎疳”。"一燎疳,二燎净,三燎娃娃不得病"。今天恰是正月二十三,是我们陇东地区正月的最后一个节日——“燎疳节”。
在陇东农村,今天白天,人们把从山野田间、房前屋后捡拾回来的柴草和各类庄稼秸秆,集中到自己大门前,再加上傍晚时候清扫院落而来的杂物。今晚夜幕降临,一家人带着木锨,来到门前,点燃堆放的柴草秸秆,干柴烈焰,万家篝火,映亮了村庄的天空,映红了家人的笑脸。大人撕下在大门上贴了半个多月的春联、门神投入火堆,小孩则要把放剩的鞭炮、烟花扔进火中。在一片噼噼啪啪声中,由一位年长的尊者把早晨才贴上门楣的“燎疳娃娃”揭下,狠狠地投入熊熊燃烧的烈焰中。
据说这“疳”啊,是一种顽固的传染性疾病或极难治愈的疾病,对人类的生命健康威胁很大,大家对此恨之入骨,将其做成“疳娃娃”,烧得粉身碎骨,方解心头之恨。“燎疳娃娃”,被付之一炬,烧得无影无踪了,一家人为此欢呼雀跃,激动得从熊熊燃烧的火堆上跳来跳去,庆贺“疳娃娃”被烧死,希望消灾避祸,燎去以往的厄运和晦气,让 “年”在火火红红中过完。这就是“燎疳”。
西北有些地区,不光人要“燎疳”,人们还要把小一些家畜或幼仔抱来“燎疳”,以求六畜兴旺,骡马成群。“燎疳”活动的最后一项仪式是“扬五谷花”。待到柴禾全部化成火籽后,家长便用木锨扬起火籽,嘴里喊着“玉米花、高粱花”等五谷的名字,这就是“扬五谷花”:满天飞扬着礼花一样的火星,煞是好看。人们依据火星的大小、形状来预测当年五谷丰稔:火星多小而圆的,卜麦子丰收;火星小而不规则的,卜荞麦年丰;火星大而圆的,卜豆子丰稔;大而不规则的,卜玉米丰盛······其实,火星的形状与烧什么柴火、柴火燃烧的程度及抽打的粗细有关。四处落下的火星,则要娃娃们一一用脚踩灭,防止引发火灾。地上火星熄了, “燎疳”活动宣称结束,一家人回家休息。
正月二十三“燎疳”结束,标志着春节整个活动圆满告成。你看,从腊月二十三“祭灶”开始,到今晚“燎疳”结束,这年这整整过了一个月!此时,雨水节气在即,惊蛰已经不远,大地即将解冻,人们开始忙碌,忙春耕忙春灌忙春管忙春种了。